Hipertiroidism

Hipertiroidismul este o afectiune care se caracterizeaza prin excesul de hormoni tiroidieni.
Tiroida este o glanda endocrina, de forma unui fluture, care cantareste mai putin de 30 grame si este situata la baza gatului. Glanda tiroida secreta triiodotironina (T3) si tiroxina (T4),  care regleaza metabolismul, controleaza temperatura corpului, influenteaza ritmul cardiac, etc. si  calcitonina, un hormon care regleaza cantitatea de calciu din organism.

Secretia de tiroxina si de triiodotironina este controlata de glanda hipofiza si de hipotalamus. Acesta actioneaza asupra hipofizei, determinand-o sa secrete un hormon numit tireostimulina hipofizara (TSH). Secretia de TSH depinde de nivelul de tiroxina si de triiodotironina din sange.        
Daca glanda tiroida secreta hormoni in exces -afectiune numita hipertiroidism -metabolismul devine accelerat, provocand pierderea in greutate, ritm cardiac rapid sau neregulat, transpiratie abundenta, nervozitate si iritabilitate.

Tratamentul hipertiroidismului poate consta in administrarea de medicamente antitiroidiene sau in injectarea de iod radioactiv, pentru a reduce secretia de hormoni tiroidieni. In unele cazuri, tratamentul este chirurgical, constand in ablatia partiala a tiroidei. Desi hipertiroidismul poate fi fatal, atunci cand nu este depistat, majoritatea pacientilor raspund la tratament, odata ce boala este diagnosticata si tratata.

Semne si simptome

 - pierderea greutatii corporale, in conditiile in care apetitul si ingestia de alimente  cresc
 - tahicardie (accelerare a batailor inimii), aritmie (tulburare a ritmului cardiac) sau palpitatii
 - nervozitate, anxietate, iritabilitate
 - tremor -tremuraturi ale mainilor si degetelor
 - transpiratie abundenta
 - tulburari ale ciclului menstrual
 - scaune frecvente (diaree)
 - cresterea dimensiunilor glandei tiroide (gusa), care se prezinta sub forma unei umflaturi la baza gatului
 - oboseala, slabiciune musculara
 - tulburari ale somnului (insomnii)

Boala  lui Basedow afecteaza si globii oculari. Astfel, apar urmatoarele semne:
 - exoftalmia -iesirea ochiului in afara orbitei
 - roseata si umflarea ochilor
 - sensibilitate marita la lumina
 - vedere incetosata sau dubla (diplopie)
 - inflamatie
 - paralizie a muschilor oculomotori

Tratament

Exista trei modalitati de tratare a hipertiroidismului.

1.Administrarea de antitiroidiene de sinteza -duce la ameliorarea semnelor si simptomelor la majoritatea pacientilor in trei sau patru saptamani. Aceste medicamente au ca efect franarea secretiei de hormoni tiroidieni, blocand o enzima a tiroidei. Tratamentul cu antitiroidiene continua cel putin un an, timp in care la o treime din pacienti nu se inregistreaza nicio reintoarcere a semnelor.
Efectele adverse (rare, 1 din 1000 de persoane) constau in aparitia durerilor la nivelul gatului sau febra ridicata intr-un interval de sase saptamani de la inceperea tratamentului.

2.Tratamentul cu iod radioactiv -consta in administrarea pe cale orala a unei doze de iod radioactiv, care va fi absorbit de catre tiroida, cauzand o reducere a dimensiunilor acesteia, dar si a simptomelor, de obicei in termen de trei pana la sase luni.  Intrucat acest tratament determina o micsorare a tiroidei, pacientii vor lua medicamente pentru a inlocui tiroxina care nu mai este secretata de tiroida.

3.Tratamentul chirurgical (tiroidectomie) -consta in ablatia partiala a tiroidei. Riscurile la care se supun pacientii sunt afectarea corzilor vocale si a glandelor paratiroide – patru glande localizate in spatele tiroidei care indeplinesc functia de reglare a nivelului de calciu din sange. In urma acestei operatii, un tratament cu levotiroxina este necesar pe toata durata vietii pentru a furniza organismului cantitatea necesara de hormoni tiroidieni. Daca si glandele paratiroide sunt excizate, pacientul va trebui sa ia medicamente pentru a mentine nivelul de calciu in limite normale.

Cauze

In majoritatea cazurilor de hipertiroidism cauza este reprezentata de boala lui Basedow, de origine autoimuna, in care anticorpii produsi de sistemul imunitar stimuleaza o hipersecretie de tiroxina de catre tiroida. In mod normal, anticorpii protejeaza organismul impotriva virusurilor, bacteriilor si a altor substante straine care patrund in organism. Dar, in boala lui Basedow, anticorpii ataca glanda tiroida. Cauzele acestei boli nu sunt cunoscute cu exactitate, desi factorii genetici sunt de obicei implicati.

O alta forma de hipertiroidism se datoreaza aparitiei unui adenom la nivelul glandei tiroide, care incepe sa produca hormoni in exces. Adenomul este o tumora benigna ce se dezvolta pe o glanda, provocand cresterea dimensiunilor acesteia.

Glanda tiroida se poate inflama -afectiune numita tiroidita. In acest caz, excesul de hormoni tiroidieni depozitati in glanda tiroida, se varsa in fluxul sangvin. Tiroidita subacuta, o forma rara de tiroidita, provoaca durere localizata la nivelul glandei tiroide. O alta forma este nedureroasa si survine dupa nastere -tiroidita post-partum.

Supraincarcarea cu iod este o alta cauza a hipertiroidismului. Aceasta apare in general la pacientii cu gusa nodulara (in special la varstnici), carora li se administreaza medicamente care contin iod sau care efectueaza investigatii radiologice cu substante de contrast cu continut mare de iod. In acest caz, hipertiroidismul persista atat timp cat excesul de iod ramane in circulatie.
Cancerul tiroidian metastatic  este o alta posibila cauza a hipertiroidismului.

Diagnostic

Diagnosticul se stabileste pe baza antecedentelor medicale, a unui examen clinic si a analizelor de sange, care masoara nivelul de tiroxina si de TSH din sange. Un nivel ridicat de tiroxina, asociat unui nivel scazut sau neexistent de TSH indica hipertiroidismul.

Dupa stabilirea diagnosticului de  hipertiroidism cu ajutorul analizelor sangvine, urmatorul pas este reprezentat de determinarea cauzei afectiunii cu ajutorul urmatoarelor teste:

Testul de incarcare cu iod radioactiv. Acest test presupune ingerarea unei doze mici de iod radioactiv, ce va fi captat de catre glanda  tiroida, care utilizeaza iodul pentru fabricarea hormonilor. Cantitatea de iod captata de tiroida va fi determinata peste doua, sase sau 24 ore.
O cantitate mare de iod radioactiv colectata de catre glanda tiroida va indica o hipersecretie de tiroxina, cauzata fie de boala lui Basedow, fie de un nodul tiroidian. Daca pacientul sufera de hipertiroidism, dar iodul radioactiv este captat in cantitati mici de catre glanda tiroida, este vorba de o inflamatie a acesteia (tiroidita).

Tomografia computerizata a tiroidei consta in injectarea unei substante radioactive intr-o vena, urmata de fotografierea tiroidei. Durata acestui test variaza in functie de intervalul de timp necesar pentru ca substanta radioactiva sa ajunga in glanda tiroida.