Primul pas spre rezolvarea problemelor este sinceritatea si discutiile deschise între parteneri. Daca intimitatea nu este completa, adesea problemele sunt „ascunse sub covor”. Însa ele nu vor disparea, ci vor deveni si mai serioase si, mai devreme sau mai tarziu, vor iesi la suprafata, punand în pericol chiar relatia în sine. O problema suprimata nu dispare, ci persista si devine si mai serioasa, reaparand, la un moment dat, si cauzand probleme la un nivel diferit, putand deteriora sanatatea fizica si psihica. Si, astfel, intram într-un cerc vicios. Pentru o viata sexuala satisfacatoare, pe langa sanatate si maturitate psihica, sanatatea fizica este la fel de importanta. Trebuie sa tinem în permanenta cont de faptul ca cele doua sunt strans legate una de cealalta. Vom discuta în continuare despre sanatatea reproductiva a femeii, acordand atentie factorilor fizici. Vaginul se dezvolta înca în faza embrionara, dar caracteristicile sale se manifesta de-abia dupa maturitatea sexuala. În cazul unei functionari normale a vaginului, acesta îsi îndeplineste sarcinile normale aproape pe neobservate. Cu toate acestea, echilibrul vaginului si vulvei poate fi afectat negativ de o serie de factori, care pot influenta, de asemenea, sanatatea vaginala si sexuala: Efecte mecanice, care cel mai adesea îmbraca forma contactelor sexuale regulate. Acestea, aproape întotdeauna, implica o serie de microleziuni, care, de obicei, nu afecteaza viata sexuala normala. Însa, în caz de activitate sexuala extrema, epiteliul vaginal nu are timp sa se regenereze. Un alt efect extrem îl reprezinta nasterea vaginala, în cadrul careia vaginul se poate dilata de zece pana la douasprezece ori fata de dimensiunile normale. Însa vaginul este capabil sa revina la dimensiunile initiale dupã nastere, într-o masura mai mare sau mai mica. Modificarea circulatiei sanguine, atat arteriale, cât si venoase, poate, de asemenea, influenta sanatatea vaginala, în cazul în care alimentarea normala cu sange este afectata. Acest lucru apare cel mai adesea în cazul afectiunilor sistemice care afecteaza circulatia sanguina (de exemplu, diabetul), dar si vestimentatia neadecvata (lenjerie sau haine
prea stramte) poate crea probleme. De multe ori, observam o modificare a simptomelor odata cu schimbarea modei. Cea mai cunoscuta cauza a modificarilor hormonale este menopauza, cu scaderea brusca a nivelului de hormoni care o acompaniaza. Nu de putine ori, aceasta prezinta simptome foarte neplacute, printre care si un apetit sexual scazut; membrana mucoasa se subtiaza, iar canalul vaginal se scurteazã si se contracta. În aceasta perioada se recomanda adesea terapia de suplimentare hormonala, care este însa foarte controversata. Studiile efectuate pana acum nu au putut lamuri toate aspectele problemei, pentru evaluarea completa a riscurilor pe care aceasta le implica fiind necesare cercetari medicale amanuntite.
Persoanele aflate la varsta maturitaþii sexuale au o activitate sexuala crescuta. Aceasta implica, de
multe ori, si un risc crescut de infectii. Cel mai adesea, infectiile sunt cauzate de schimbarea partenerilor sexuali, însa, chiar în cazul în care partenerul nu prezinta patogeni daunatori sanataþii, poate aparea un dezechilibru bacteriologic. În astfel de situatii, problema este cauzata doar de diferenta dintre cele doua flore bacteriene. Modificarea mediului extern (calatorii, mediu nesanatos,
folosirea bazinelor de înot sau a saunelor) si intern ne poate face, de asemenea, susceptibili la infectii. Mediul intern se modifica cel mai adesea pe fondul bolilor prelungite, al tratamentului hormonal sau antibiotic, al stresului permanent si slabirii sistemului imunitar.
Consideram ca pilulele anticonceptionale moderne, cu un nivel redus de hormoni sunt unul dintre factorii negativi care influenteaza mult mai rar sanatatea vaginala si sexuala. De multe ori însa, concentratiile mai scazute de hormoni decat cele normale cauzeaza uscarea vaginului. Pot afecta dispozitia, scazand apetitul sexual. Scaderea nivelului de hormoni poate fi cauzata si de
alte modificari metabolice, de scaderea în greutate aparuta în urma curelor stricte de slabire, competitii sportive si culturism. Consecinte asemanatoare are si alimentatia neadecvata sau insuficienta (cauzata de o situatie sociala precara, alcoolism, abuz de droguri), precum si stresul
s anxietatea de durata.