Efectul nutrienţilor asupra sistemului imunitar

         Răcelile, cele mai obişnuite dintre aceste afecţiuni, sunt adesea cauzate de virusuri. Cea mai bună metodă de a ne menţine un sistem imunitar puternic este să îl protejăm. Cu toate că lumina solară este redusă în lunile de iarnă, petrecerea timpului în aer liber, plimbările frecvente şi desfăşurarea de activităţi fizice sunt cele mai potrivite moduri de a ne menţine sănătatea sistemului imunitar.  

      Un aport adecvat de lichide (de preferabil apă alcalină ionizată), precum şi odihna, un somn suficient şi sauna sunt excelente pentru a ne păstra în formă corpul şi mintea.

      La fel de important ca o alimentaţie sănătoasă este şi consumul adecvat de suplimente alimentare. Organismul uman se protejează împotriva factorilor externi dăunători printr-un sistem complex, capabil să facă diferenţa între substanţele proprii şi cele ce provin din surse exterioare. Diferenţierea are loc cu ajutorul unor molecule specifice care se găsesc în fiecare celulă a organismului. Substanţele străine sunt automat recunoscute ca anticorpi, fiind activate astfel mecanismele de protecţie. Aceasta poartă numele de protecţia specifică a organismului.  

     Limfocitele T, care se dezvoltă în timus (glandă care influenţează creşterea organismului în primii ani ai copilăriei şi se atrofiază mai târziu), se împart în câteva subgrupe (de exemplu Th - helper („ajutor”), Tk -killer („ucigaş”) etc.). Limfocitele Th aleg o serie de citokine cu ajutorul cărora reglează funcţionarea altor celule ale sistemului imunitar (de exemplu a limfocitelor B). În momentul în care întâlnesc substanţe străine în organism, limfocitele B se transformă în celule plasmatice care produc anticorpi. Limfocitele, cunoscute ca „ucigaşii” naturali ai organismului, distrug celulele străine din organism.

     Aspectul umoral al protecţiei imunitare se bazează pe anticorpii creaţi de celulele plasmatice (gamaglobulina). În momentul în care vin în contact cu substanţa străină, aceste imunoglobuline o dizolvă, dezactivează sau neutralizează.
Acest tip de protecţie este întâlnit în special în sistemul intestinal, unde se află 70-80% din totalul de imunoglobulină din organism. Aceasta subliniază încă o dată importanţa menţinerii unei flore intestinale sănătoase.

     Dacă acordăm o atenţie sporită stilului de viaţă, ne hrănim sănătos, evităm fumatul, consumul de alcool şi stresul şi consumăm alimente şi suplimente alimentare ce conţin bacterii probiotice, putem menţine capacitatea naturală a organismului de a ne proteja.

    Fagocitele sunt principalii „actori” ai procesului numit protecţie celulară. Fagocitele din sânge se numesc microfage, iar cele din ţesuturi – macrofage. Ele anexează eficient substanţele străine, le dezintegrează şi luptă împotriva agenţilor patogeni care atacă celulele (de exemplu ciuperci, paraziţi, virusuri).

    Simptomele unui sistem imunitar slăbit apar, de obicei, în lipsa unei alimentaţii adecvate şi echilibrate. Un aport deficitar de proteine şi alţi nutrienţi poate duce la înfometare. Acelaşi lucru se întâmplă şi dacă o cură de slăbire este urmată în mod greşit.

   Însă şi obezitatea afectează funcţionarea limfocitelor T şi B.

   Alimentele grase deteriorează funcţionarea celulelor T, dar aportul adecvat de acizi graşi este esenţial, deoarece au un efect benefic asupra compoziţiei membranelor celulare. Acizii graşi, cum ar fi omega 3, pot întări semnificativ sistemul imunitar.

   Anumite plante, cum ar fi Saw Palmetto sau Echinaceea, sunt folosite de sute de ani pentru întărirea sistemului imunitar.

   Printre substanţele cu cea mai îndelungată istorie în medicina tradiţională se numără şi secreţiile albinelor, cum ar fi lăptişorul de matcă sau propolisul.

   Funcţionarea sistemului imunitar este influenţată, în mare parte, de consumul de vitamine şi minerale, aşa cum se arată în tabelul de mai jos:

Trebuie să ţinem cont de faptul că suntem responsabili de funcţionarea sănătoasă a sistemului nostru imunitar. Doar menţinându-ne un sistem imunitar puternic ne vom simţi mai sănătoşi, mai energici şi vom depăşi fără probleme lunile de iarnă.